近日，一項刊登在國際雜志The FASEB Journal上的研究報告中，來自昆士蘭大學(xué)的科學(xué)家們通過研究表示，正常情況下存在于鼻子和嘴巴中的嗅覺和味覺感受器或許也存在于心臟中。

研究者Thomas教授表示，我們在研究患病狀態(tài)下個體心臟生長的過程中發(fā)現(xiàn)了12個味覺感受器，尤其是對苦味化合物產(chǎn)生反應(yīng)的感受器，這些味覺感受器在心臟中處于表達(dá)狀態(tài)。這項研究非常有意義，人類基因組中僅有25個苦味感受器，而研究者想知道為何有一半的感受器都位于心臟部位。

當(dāng)研究者利用特殊化合物激活其中一個味覺感受器后，他們發(fā)現(xiàn)心臟的收縮功能幾乎完全被抑制住了，而隱藏在這一現(xiàn)象下的生理學(xué)機(jī)制研究者卻并不清楚，而這也成為了后期研究的一項重點；隨后研究者將注意力轉(zhuǎn)向了研究心臟如何在疾病狀態(tài)下進(jìn)行正常及異常地生長。

在高血壓或心臟病發(fā)作后，心臟會頻繁地進(jìn)行補(bǔ)償性地生長來維持機(jī)體的血液循環(huán)，但這種補(bǔ)償性生長的常見結(jié)果就是最終導(dǎo)致心力衰竭，這是引發(fā)澳大利亞人死亡的主要原因。

在實驗室檢測過程中，研究者發(fā)現(xiàn)所有的基因都會在心臟處于生長期時被調(diào)節(jié)，而嚙齒類動物的心臟細(xì)胞則包含有嗅覺和味覺感受器，而這些感受器被認(rèn)為僅存在于鼻子和嘴里。研究者指出，本文研究中利用經(jīng)歷心臟手術(shù)的人類心臟組織進(jìn)行研究，比如人工心瓣更換以及冠狀動脈旁路術(shù)過程，我們成功地復(fù)制了嚙齒類動物實驗，并且發(fā)現(xiàn)味覺感受器存在于人類機(jī)體的心臟中。