肌萎縮側(cè)索硬化癥(ALS)之類的神經(jīng)疾病一直以來(lái)都被發(fā)現(xiàn)與炎癥有關(guān)，不過(guò)這兩者之間存在關(guān)聯(lián)的細(xì)節(jié)卻并不清晰。最近，美國(guó)西奈山伊坎醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)線索：某個(gè)基因的改變能夠削弱與ALS有關(guān)的蛋白質(zhì)，使其無(wú)法造成中度炎癥，從而減慢ALS的惡化速度。

這項(xiàng)研究已于3月31日發(fā)布在了《Nature Immunology》期刊上，據(jù)介紹，這項(xiàng)研究分析了一種名為senataxin的蛋白質(zhì)與人體抗病毒反應(yīng)之間的關(guān)聯(lián)。

科學(xué)家們使用了基因組工具并借助一些基因表達(dá)有關(guān)的研究結(jié)果推斷出senataxin蛋白質(zhì)是人體在特定點(diǎn)上自然產(chǎn)生抗病毒反應(yīng)過(guò)程的一部分，當(dāng)這個(gè)基因不工作時(shí)，炎癥就會(huì)發(fā)生。患有與senataxin蛋白質(zhì)相關(guān)的肌萎縮側(cè)索硬化癥以及共濟(jì)失調(diào)癥患者的SETX基因具有缺陷，其產(chǎn)生的蛋白質(zhì)功能并不完全，這也就能解釋為何炎癥與此基因有關(guān)，以及此種疾病侵襲的過(guò)程。

研究的共同作者，西奈山醫(yī)學(xué)院遺傳學(xué)及基因組科學(xué)助理教授Harm van Bakel表示，senataxin蛋白質(zhì)以及與之相關(guān)的抗病毒反應(yīng)之間的關(guān)系從未被如此廣泛地進(jìn)行過(guò)分析。先前針對(duì)此蛋白質(zhì)的研究是在酵母菌中進(jìn)行的，而此次的研究使用的是人類細(xì)胞和動(dòng)物模型。

據(jù)西奈山醫(yī)學(xué)院微生物學(xué)助理教授，研究的共同作者Ivan Marazzi介紹，這種與神經(jīng)退行性疾病有關(guān)的蛋白質(zhì)現(xiàn)在被發(fā)現(xiàn)與人體固有的抗病毒反應(yīng)具有關(guān)聯(lián)，這為探明炎癥反應(yīng)與此類疾病之間的聯(lián)系提供了有趣的線索。他表示，雖然還不能確定病毒感染在疾病侵襲過(guò)程中是否發(fā)揮了一定作用，不過(guò)這次的發(fā)現(xiàn)對(duì)于生物醫(yī)學(xué)研究具有廣泛的意義，也在正確的方向上開(kāi)辟了一條新路徑。