日本岡山大學(xué)26日宣布，其研究人員發(fā)現(xiàn)癌癥干細(xì)胞不僅是癌細(xì)胞產(chǎn)生的根源，還能分化為血管內(nèi)皮細(xì)胞等細(xì)胞，進(jìn)而形成腫瘤血管。這一發(fā)現(xiàn)有助人們了解腫瘤血管的形成機(jī)制，并研發(fā)新的抗癌藥。

岡山大學(xué)教授妹尾昌治等人2012年就首次成功利用iPS細(xì)胞培育出癌癥干細(xì)胞，以便研究癌癥干細(xì)胞的分化、癌癥干細(xì)胞與其他細(xì)胞的關(guān)聯(lián)等問題。iPS細(xì)胞是體細(xì)胞經(jīng)過誘導(dǎo)因子處理后轉(zhuǎn)化而成的干細(xì)胞，其功能與胚胎干細(xì)胞類似，具有發(fā)育成多種組織細(xì)胞的可能。

在新研究中，研究人員利用實(shí)驗(yàn)鼠的iPS細(xì)胞培養(yǎng)獲得癌癥干細(xì)胞，進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)癌癥干細(xì)胞還能分化為血管內(nèi)皮細(xì)胞等細(xì)胞，從而形成腫瘤內(nèi)的血管系統(tǒng)。腫瘤血管能夠給癌細(xì)胞提供營養(yǎng)并幫助癌細(xì)胞增殖。

研究小組認(rèn)為，這一研究成果有助醫(yī)學(xué)界開發(fā)出更加高效的以腫瘤血管為靶向的抗癌藥物。相關(guān)研究成果已發(fā)表在美國《癌癥研究》雜志上。