據(jù)英國《每日郵報》報道，哥倫比亞大學的神經(jīng)科學家研究了100多名年輕人的大腦，發(fā)現(xiàn)家庭年收入不到25000美元的兒童，大腦皮層面積要比那些家庭年收入超過15萬美元的兒童少了6%。大腦皮層區(qū)域主要負責語言、記憶、空間技能和推理。

“我們很久以前就知道，貧窮會導致各種資源的匱乏，并導致兒童在學校的表現(xiàn)不佳?！?洛杉磯兒童醫(yī)院的伊麗莎白?索厄爾（Elizabeth Sowell）說道，“但現(xiàn)在的研究讓我們知道，可以從大腦發(fā)育的根源來解釋這一問題。這是一個很大的飛躍。”

無獨有偶，麻省理工學院的神經(jīng)科學家獨立完成的另一項研究也得出了同樣的結(jié)論。

    研究調(diào)查了58名年齡在12或者13歲的學生，其中23名來自低收入家庭，35名來自高收入家庭。研究人員對比了來自馬薩諸塞州綜合評估系統(tǒng)（MCA）的學生分數(shù)，同時對每位學生的大腦進行了核磁共振（MRI）成像掃描。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，二者的大腦皮層顳葉和枕葉位置的厚度出現(xiàn)了差異，這部分大腦的主要功能是視覺和知識存儲。這些差異與考試成績和家庭收入有關。

“正如你想象的那樣，缺乏支持性環(huán)境真的會對大腦發(fā)育產(chǎn)生影響?！甭槭±砉W院的大腦和認知科學教授約翰?加百利（John Gabrieli）指出，雖然這項研究并未觀察大腦解剖學差異的可能原因，但以往的研究已經(jīng)證明，低收入的學生更有可能在童年早期遭受壓力，這可能是因為他們得到的教育資源有限，以及在在發(fā)育早期缺乏語言方面的訓練。

事實上，在這些大腦皮層區(qū)域厚度的差異可以解釋44%的收入差距。但在另外一些大腦解剖研究中，并沒有出現(xiàn)類似的顯著性差異。其大腦白質(zhì)的數(shù)量沒有差別，大腦皮層的總面積也沒有出現(xiàn)任何差異。

同時，研究員謹慎指出，他們發(fā)現(xiàn)的大腦結(jié)構(gòu)差異并非永久性的?！按罅繌娪辛Φ淖C據(jù)表明，人類的大腦具有高度可塑性，”同時也是麥戈文腦科學x究所成員的加百利表示，“這項研究并不能否定學校教育、家庭支持以及其他因素對大腦的影響?！?/p>

在后續(xù)研究中，研究人員將重點了解何種類型的教育，可以幫助減少類似的成績差距。