DNA指導(dǎo)細(xì)胞進(jìn)行蛋白質(zhì)構(gòu)造的作用已被人們所熟知，而最近科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了DNA的第二種編碼，顯示人體使用的遺傳密碼存在著不止一種的解讀方式。

研究人員透露，這項(xiàng)發(fā)布在《科學(xué)雜志》上的發(fā)現(xiàn)對(duì)于醫(yī)學(xué)專(zhuān)家們使用病人的基因組來(lái)解析和診斷疾病的方式將具有潛在的影響。

新發(fā)現(xiàn)的脫氧核糖核酸以及遺傳物質(zhì)內(nèi)部的編碼廣泛存在于人體的各個(gè)細(xì)胞當(dāng)中，這種編碼存在于科學(xué)界已經(jīng)破譯的DNA編碼之上。

這種編碼并不像普通的DNA編碼與構(gòu)造蛋白質(zhì)有關(guān)，它指揮著細(xì)胞如何調(diào)控人體基因。

發(fā)現(xiàn)這種編碼意味著由于年齡增長(zhǎng)和病毒感染等原因，DNA所發(fā)生的改變和變異比科學(xué)家們?cè)鹊念A(yù)想具有更大的作用。

美國(guó)華盛頓大學(xué)基因科學(xué)以及醫(yī)學(xué)助理教授John Stamatoyannopoulos博士表示，40年以來(lái)我們一直認(rèn)為DNA變異在基因密碼上產(chǎn)生的影響僅有蛋白質(zhì)合成的不同，現(xiàn)在我們了解到先前的理解方式是非常不全面的。

他認(rèn)為，許多DNA改變所帶來(lái)的表面上的蛋白質(zhì)序列改變，實(shí)際上可能通過(guò)干擾基因調(diào)控程序甚至基因調(diào)控機(jī)制本身的方式導(dǎo)致疾病。

雙重意義

之前科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)基因密碼是由64種密碼子組成，而現(xiàn)在研究人員指出，這些密碼子有的具有雙重的含義。

新發(fā)現(xiàn)的DNA編碼方式顯示，基因密碼具有的一種含義與蛋白質(zhì)序列有關(guān)，另一種含義則與基因調(diào)控有關(guān)。

據(jù)研究人員介紹，后一種含義似乎能夠鞏固蛋白質(zhì)序列中的特定有益特征，并決定他們的構(gòu)造方式。

此次的研究屬于“DNA元件百科全書(shū)計(jì)劃”(ENCODE計(jì)劃)國(guó)際性合作研究的一部分，該計(jì)劃由美國(guó)國(guó)家人類(lèi)基因組研究所出資支持，是以尋找及弄清人類(lèi)基因組所儲(chǔ)存的生物學(xué)功能有關(guān)信息為目標(biāo)建立的。