這一研究由美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)、杜克大學(xué)以及美國(guó)國(guó)家過(guò)敏及傳染病研究所(NIAID)的研究人員共同完成。新型疫苗沒(méi)有使用活病毒，而是利用了含有編碼寨卡病毒兩個(gè)關(guān)鍵蛋白的mRNAs。一般來(lái)說(shuō)，mRNAs進(jìn)入受體后，會(huì)在幾分鐘內(nèi)被受體的免疫系統(tǒng)清除，但新疫苗用的mRNAs經(jīng)過(guò)修飾，會(huì)被免疫系統(tǒng)忽略，從而輕松進(jìn)入細(xì)胞，并如活病毒疫苗一樣，在數(shù)周后誘導(dǎo)細(xì)胞生產(chǎn)其編碼的病毒蛋白，進(jìn)而產(chǎn)生免疫效果。相比于活病毒疫苗，新疫苗不會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重的副作用，也不會(huì)造成感染。

小鼠試驗(yàn)結(jié)果顯示，注射30微克的疫苗——相當(dāng)于一劑疫苗的很少一部分，就可以觸發(fā)小鼠的快速免疫反應(yīng)，在兩周后保護(hù)小鼠免受寨卡病毒侵害，且這一保護(hù)作用在接種后5個(gè)月仍然有效。獼猴試驗(yàn)也顯示出同樣效果，50微克疫苗會(huì)在5周后對(duì)獼猴提供有效保護(hù)。

兩項(xiàng)試驗(yàn)的病毒中和測(cè)試顯示，新型疫苗會(huì)誘發(fā)受體生產(chǎn)高水平抗體，單劑量引發(fā)的病毒中和效果是標(biāo)準(zhǔn)疫苗的25倍。其抗病毒效果在接種幾周后達(dá)到頂峰，此后仍具有足夠的保護(hù)作用，效果可能會(huì)持續(xù)多年。之所以具有如此強(qiáng)大持久的保護(hù)作用，很大程度上源于疫苗會(huì)對(duì)CD4輔助性T細(xì)胞產(chǎn)生很強(qiáng)的刺激，這一細(xì)胞對(duì)于維持長(zhǎng)期的抗體免疫力十分重要。