與老外的狂熱喜愛不同，在中國人眼中，枸杞是再平常不過的食物。很少有人意識到，自古至今，枸杞有著悠久的藥用歷史。中醫(yī)典籍《神農本草經》早有記載：枸杞“主五內邪氣，熱中消渴，久服堅筋骨，輕身不老，耐寒暑”。明代《本草通玄》則指出：“枸杞子，補腎益精，水旺則骨強，而消渴、目昏、腰疼膝痛無不愈矣。”中國醫(yī)學科學院腫瘤醫(yī)院藥劑科主任李國輝介紹說，目前在全球受寵的枸杞就是《中國藥典》收載的“枸杞子”，是茄科植物寧夏枸杞的干燥成熟果實，具有滋補肝腎，益精明目的功效，在我國已有2000多年的用藥歷史，是眾所周知的道地藥材，同時也是國家藥食同源目錄中的品種。枸杞不僅僅被作為藥品，更已成為大眾喜愛的食物，逐漸走向世界。

蘭州大學營養(yǎng)與健康研究中心主任王玉提供了一組數(shù)據(jù)：2015年，我國枸杞(包括干枸杞、新鮮枸杞、枸杞粉)的出口量是979萬千克，出口額高達1.07億美元，平均價格是每千克10.98美元。其中，荷蘭、美國、中國香港是出口量最多的幾個國家和地區(qū)。由于對環(huán)境的適應能力極強，枸杞在我國分布廣泛。寧夏枸杞的分布最廣，主要分布于我國西北地區(qū)。在全球范圍內，枸杞有80余種，分布離散。美洲、歐洲、亞洲、大洋洲、非洲南部和太平洋島嶼均有分布。其中分布種類最多的為南美洲南部，達30余種。

枸杞功效豐富，在中國已有上百年的種植歷史，作為中國傳統(tǒng)重要，枸杞獲得西方美食家的盛贊，老外更是將其捧為“明星”食物，那枸杞怎樣吃才最有效呢?