在冬天這個寒冷的季節(jié)當中，馬蹄可以說是非?？煽诘囊环N水果了，小編在過年的時候都會購買一些來祭祀先祖，祭祀之后就會將馬蹄全部去皮然后當成水果來食用，吃起來水分還是挺可觀的，也挺脆，海帶有一點點的甜味在里面，那么馬蹄到底是從哪里引進到中國的呢?馬蹄又有哪些功效呢?馬蹄，原產(chǎn)于印度，是一種生長在水田中的多年生草本植物，我們吃的是那呈扁圓形的地下莖。

在醫(yī)學(xué)上，馬蹄也占有一席之地。馬蹄性甘味寒，入肺、胃三經(jīng)。有清心瀉火、潤肺涼肝、消食化痰、利尿明目之功效。碧綠的馬蹄莖苗，其藥名稱為“通天草”，性涼味苦，有清熱解毒、補腎利尿的作用。馬蹄屬莎草科植物馬蹄的球莖，多年生草本，原產(chǎn)印度，在我國主要分布于江蘇、安徽、福建﹑浙江、廣東、廣西水澤地區(qū)。馬蹄冬、春季挖掘上市。馬蹄是其地下匍匐莖先端膨大的球莖。球莖扁圓球形，表面平滑，老熟后呈深栗殼鈀或棗紅色，有環(huán)節(jié)3～5圈，并有短鳥嘴狀頂芽及側(cè)芽，肉為白色、質(zhì)地脆嫩，多汁而甜。

中醫(yī)認為，馬蹄性寒涼，味甘，可清熱生津、涼血解毒，還可舒肝明目、利氣通化。在中醫(yī)中，馬蹄作為藥材入藥歷史悠久，中醫(yī)臨床上常用馬蹄配成“雪羹湯”來清熱祛痰，達到降血壓和治療大便干硬。用新鮮馬蹄配蘆根、鮮藕汁同飲，是清熱、生津止渴的理想飲料。營養(yǎng)學(xué)認為，馬蹄中含有豐富的淀粉、蛋白質(zhì)、粗脂肪、鈣、鐵、維生素B族和維生素C等營養(yǎng)元素，還有豐富的膳食纖維，另外，馬蹄中含有的磷是根莖類蔬菜中較高的，能夠促進人體生長發(fā)育和維持生理功能的需要，因此馬蹄也適于兒童食用。