佛手瓜，又名隼人瓜、安南瓜、壽瓜等，是一種葫蘆科佛手瓜屬植物，原產(chǎn)于墨西哥、中美洲和西印度群島，1915年傳入中國，在中國江南一帶都有種植，以云南、浙江、福建、廣東、臺灣最多。

佛手瓜肉質(zhì)細(xì)嫩，每100克佛手瓜的果實(shí)中含有水分90—92克，蛋白質(zhì)0.9—1.2克，碳水化合物2.6—7.7克，維生素C12—22毫克，胡蘿卜素20微克。鉀的含量較高，可達(dá)190毫克，核黃素0.1毫克，鈣500毫克、磷320毫克、鐵40毫克、鈉10毫克、銅0.03毫克、鎂7毫克、鋅8.35微克硒2.3微克。此外還含有葉酸、泛酸、煙酸等。佛手瓜的苗也是營養(yǎng)豐富的蔬菜，每百克鮮苗含有蛋白質(zhì)1.8克、脂肪0.5克、碳水化合物4.3克、鈣20毫克，磷10毫克、鐵14毫克，特別是硒的含量每100克含30.58-53.01微克，是多種蔬菜不能比擬的。

佛手瓜的食用方法很多，鮮瓜可切片、切絲，作葷炒、素炒、涼拌，做湯、涮火鍋、優(yōu)質(zhì)餃子餡等。還可加工成腌制品或做罐頭。在國外，佛手瓜以蒸制、烘烤、油炸、嫩煎等方法食用。除果實(shí)外，根莖也可以食用，方法和風(fēng)味與土豆相似，含維生素A、C較多。嫩葉和新梢也可作為蔬菜食用。

佛手瓜食用時最好選擇幼果以果肩部位光澤及果皮表面縱溝較淺者，果皮鮮綠色、細(xì)嫩、未硬化為佳。佛手瓜的上市期為秋末，很耐貯藏，常溫下可由10月一直放到翌年3月—4月，風(fēng)味基本不變。