大黃是中醫(yī)常用通便瀉火的藥物，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對大黃進(jìn)行了深入的藥理研究。大黃含有蒽甙衍生物，其中以番瀉甙的瀉下作用最強(qiáng)，另還含有大黃鞣質(zhì)及相關(guān)物質(zhì)，如沒食子酸、兒茶精和大黃四聚素等。

(1)對血壓的作用：動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，藥用大黃及掌葉大黃浸劑、酊劑及大黃素皆有降低血壓作用，D-兒茶精可使兔耳血管收縮、血壓輕度上升。

(2)對心臟的作用：對離體蟾蜍的心臟，大黃素小劑量則興奮，大劑量則抑制。

(3)降血脂作用：大黃的活性物質(zhì)白藜蘆醇能抑制膽固醇吸收;大黃中的兒茶素等能降低毛細(xì)血管通透性，增加內(nèi)皮致密性，限制有害脂質(zhì)的進(jìn)入，從而降低血液粘滯度，提高血漿滲透壓，這種稀釋血液的功能，可以減少脂質(zhì)的沉積。由于大黃還能增加膽汁分泌，促進(jìn)膽汁排泄，使膽固醇在腸內(nèi)被還原成類固醇排出體外的數(shù)量增加。

(4)致瀉作用：大黃內(nèi)的結(jié)合蒽醌類物質(zhì)能促使腸蠕動(dòng)而致瀉。

大黃有益壽作用

說起大黃，人們大多知道它是瀉下通便的良藥，古人謂其有“斬關(guān)奪將之功，犁庭掃穴之能”，藥性峻利，推陳致新，中藥本草著作一般將其列入祛邪藥物。但如果說它是一味“補(bǔ)”藥，而且有延年益壽的作用，也許大家都不會相信。其實(shí)，把大黃作為補(bǔ)藥來應(yīng)用一點(diǎn)也不假。

為什么把大苦大寒的大黃稱為補(bǔ)藥呢?首先，我們先來談一談“補(bǔ)”的概念和含義。簡單地說，“補(bǔ)”就是補(bǔ)益的意思，凡是能夠補(bǔ)益人體正氣，增強(qiáng)體質(zhì)的藥物都可以稱為補(bǔ)藥。從中西醫(yī)結(jié)合的觀點(diǎn)來說，凡能補(bǔ)充機(jī)體必需的營養(yǎng)成分，可以提高或調(diào)整機(jī)體臟腑生理各項(xiàng)功能的物質(zhì)均可謂之“補(bǔ)品”，另外，可以防治疾病而無有害影響的藥物，亦可認(rèn)為是廣義上的補(bǔ)藥。由此可見，稱大黃為補(bǔ)藥，應(yīng)該是廣泛意義上補(bǔ)藥。

應(yīng)用大黃為什么可以達(dá)到延年益壽的作用?中醫(yī)衰老學(xué)說認(rèn)為：人體的生命活動(dòng)是以體內(nèi)陰陽、臟腑、氣血為依據(jù)的，陰陽臟腑氣血平衡，人體才會健康無病，不易衰老，壽命才能得以延長?，F(xiàn)今社會，由于物質(zhì)生活水平的提高，飲食不知節(jié)制，膏粱厚味、脂醇充溢者日多，而致腸肥腦滿、形豐體胖、氣血壅滯，以致造成高血壓、高血脂、動(dòng)脈硬化和冠心病等。另一方面營養(yǎng)過剩，代謝廢物增多，留于腸內(nèi)的廢物和毒素可引起自身中毒，招致早衰和導(dǎo)致疾病，如食欲不振，胃腹脹滿，惡心噯氣，口臭，頭暈頭痛，精神抑郁，甚至誘發(fā)膽結(jié)石、痔瘡、便血、脫肛及大腸癌等。因此對于這類中老年人，要想健康長壽，不應(yīng)滋補(bǔ)，而應(yīng)通補(bǔ)。誠如華佗在《中藏經(jīng)》中所言：“其本實(shí)者，得宣通之性必延其壽?！蓖醭湟嘀赋觯骸坝瞄L生，腸中常清;若要不死，腸中無渣?！闭f明宣通氣血，通暢大便，清除腸內(nèi)毒素，可以延年益壽，防病抗老。

大黃推陳致新，具有通腑降濁，增進(jìn)食欲，調(diào)理氣血，暢達(dá)氣機(jī)等作用，可以加快體內(nèi)代謝廢物和毒素的及時(shí)排泄，減少自體中毒機(jī)會，消除衰老基因，從而減少了因代謝產(chǎn)物堆積而致的老年病，同時(shí)又保證了血液循環(huán)、消化吸收、水液代謝等系統(tǒng)的正常生理功能，使人體生命富有活力而不衰。大黃還有降血脂的作用，可防治高血壓、高血脂癥、動(dòng)脈硬化和腦血管硬化等癥，而這些疾病正是影響長壽的主要原因。此外大黃還有抗菌、抗病毒、增強(qiáng)免疫功能等作用，這些都是老年人抗病延年不可缺少的。臨床調(diào)查報(bào)告證實(shí)常服大黃者：①不易感冒，對疾病的抵抗力強(qiáng)。②頭腦清醒，無頭痛頭暈等癥狀。③無老年性便秘及前列腺肥大。④腸胃消化功能好，食欲強(qiáng)。⑤腎功能好，無尿頻尿急現(xiàn)象，耳聰目明。所有這些都提示性味苦寒的瀉下通便藥大黃確有延年益壽之功，同時(shí)亦證明了中醫(yī)“以通為補(bǔ)”是很有科學(xué)道理的。

至于如何服用大黃來益壽，關(guān)鍵在于巧制?，F(xiàn)例舉一法供讀者參考：取生大黃，切成小塊，黃酒拌勻，放蒸籠內(nèi)或置罐內(nèi)密封，坐入水鍋內(nèi)，蒸透后取出曬干，如此反復(fù)蒸制2～3次，則通便之力和緩。服用時(shí)可用沸水沖泡，或研粉吞服，但均應(yīng)視各人的身體狀況酌定劑量，一般先行小劑量(如1克)，而后逐漸確定最佳用量。食用大黃的方法還有很多，如意大利人常用大黃制作飲料，瑞士人用大黃和其他食物配合制成大黃糖、大黃餅等保健食品，近年國內(nèi)也有大黃茶應(yīng)市。當(dāng)然，亦可在醫(yī)生的指導(dǎo)下合理選用含大黃的中成藥制劑。