蔓菁，又名蕪菁又稱(chēng)葑(feng)，俗稱(chēng)大頭菜，又叫九英菘、合掌菜、結(jié)頭菜、芣藍(lán)、芥藍(lán)、擘藍(lán)，茄連、撤藍(lán)、玉蔓青等。因形似盤(pán)狀，南方人也稱(chēng)盤(pán)菜。蔓菁在我國(guó)栽培歷史悠久。

《尚書(shū)·禹貢》就有：“包匭菁茅?！逼渥⒃疲骸拜?，蔓菁也?！笔柙疲骸凹唇裰家病！钡挠涗?。北魏農(nóng)學(xué)巨著《齊民要術(shù)》有蔓菁篇：“蒸干蕪青根法：作湯凈洗蕪請(qǐng)青根，融著一解甕子中，以葦獲塞甕里以蔽口，合著釜上，系都帶，以干牛糞燃火，竟夜蒸之，粗細(xì)均熟。”

李時(shí)珍《本草綱目》云：“蔓菁根長(zhǎng)而白，其味立苦而短，莖粗，葉大而厚廣闊。夏初起臺(tái)，開(kāi)黃花，四出如芥。結(jié)角亦如芥，其子均園，亦似芥而紫赤色。六月種者，根大而葉蠹，八月種者，葉美而根小。惟七月初種者根葉俱良。削凈為菹，甚佳。今燕京人以瓶腌藏，謂之‘閉甕菜’?！?/p>

蔓菁個(gè)頭嬌小帶著鮮艷的皮，類(lèi)似蘿卜圓潤(rùn)，根細(xì)無(wú)筋，辛辣味濃，質(zhì)地脆嫩，口嚼無(wú)渣，所以古時(shí)蔓菁還曾被用來(lái)當(dāng)作主食。《呂氏春秋·本味篇》中就稱(chēng)蔓菁為“菜之美肴”。

《后漢書(shū)·桓帝紀(jì)》記載：“永興二年六月（公元一五四年）蝗災(zāi)為害，詔令所傷郡國(guó)種蕪菁以助人食?！币?yàn)槁嫉睦w維比較蘿卜粗而綿軟，故更可療饑。

《廣群芳譜·蔬譜》說(shuō)：“人久食蔬，無(wú)谷氣即有菜色，食蔓菁者獨(dú)否。四時(shí)皆有，四時(shí)可食。春食苗；初夏食心，亦謂之臺(tái)；秋食莖；秋冬食根。數(shù)口之家，能蒔百本，亦可終歲足蔬。子可打油，燃燈甚明。每畝根葉可得五十石，每三石可當(dāng)米一石，是一畝可得米十五、六石，則三人卒歲之需也?！?/p>

       蔓菁和蘿卜的區(qū)別

蕪菁為蕓薹屬，蘿卜則是蘿卜屬，且小顆蕪菁的肉質(zhì)較為硬，水分較少，蕪菁成熟后肉質(zhì)較為松軟，所以可作為主食加以食用。蘿卜成熟后脆嫩多汁。不過(guò)兩者在藥用價(jià)值跟食用價(jià)值上都十分接近。