大自然界的植物千千萬萬，我想很多大家都叫不出名字來的植物會(huì)時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在我們眼前，今天我來大家一起來了解一種植物，馬兜鈴科，它是被子植物門馬兜鈴目下的一個(gè)科，該科多屬草質(zhì)或木質(zhì)藤本、灌木或多年生草本，較少物種為喬木，該科共有2亞科4族12屬約600種，主要分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，馬兜鈴科植物中國產(chǎn)4屬71種6變種4變型，除中國華北和西北干旱地區(qū)外，中國各地均有分布，其中馬蹄香屬為我國特有屬。

該科大多數(shù)種類如細(xì)辛、金耳環(huán)、杜衡、馬兜鈴、廣防己、馬蹄香等均為常用的中藥。馬兜鈴屬植物含有馬兜鈴酸、馬兜鈴?fù)?、馬兜鈴堿等成分，古代用于分娩鎮(zhèn)痛和抗癌。此外，尚有青木香酸、季銨生物堿、木蘭堿和輪環(huán)藤堿等，其中有些成分有降血壓作用。細(xì)辛屬多數(shù)種類含有揮發(fā)油，主要成分為甲基丁香酸、黃樟油腦、細(xì)辛酮等，用于香料制造和作防腐藥，另外還有沈香酸、大屯細(xì)辛酮以及有強(qiáng)心作用的生物堿。該科植物中也有用作盆栽及棚架的觀賞植物。

馬兜鈴科的植物有幾百種，它們普遍含有馬兜鈴酸，其中有幾十種被用于做中藥。吃含馬兜鈴酸草藥的人群最大的當(dāng)然是在中國大陸和臺(tái)灣。1995年臺(tái)灣建立了醫(yī)保系統(tǒng)，幾乎所有的臺(tái)灣人都可以報(bào)銷醫(yī)藥費(fèi)，包括中藥費(fèi)。通過分析臺(tái)灣醫(yī)保報(bào)銷數(shù)據(jù)庫，就可以知道有多少臺(tái)灣人曾經(jīng)吃過含馬兜鈴酸的中藥。結(jié)果十分驚人：在1997~2003年間，有超過三分之一的臺(tái)灣人曾經(jīng)吃過含馬兜鈴酸的中藥。

只要曾經(jīng)服用過含馬兜鈴酸的中藥，哪怕只服用過一次，腎臟就會(huì)有不可逆轉(zhuǎn)的永久損傷，患腎病和上尿路上皮癌的概率就比一般人高。服用的次數(shù)越多，對(duì)腎臟的損傷就越大，最終導(dǎo)致尿毒癥和癌癥。臺(tái)灣有12%的人患有慢性腎病，發(fā)病率居世界首位，臺(tái)灣醫(yī)學(xué)界認(rèn)為其主要因素就是服用含馬兜鈴酸的草藥。