長得萌萌胖胖的，喜歡曬太陽，沒成熟前六棱閉合，等到成熟了就綻放成“花”，裂成六條，這就是馬兜鈴——一味果實近似球形的中草藥;別名水馬香果、蛇參果、三角草、秋木香罐，中文名因其成熟果實如掛于馬頸下的響鈴而得;草質藤本，根圓柱形，莖柔弱、無毛，葉互生，葉片卵狀三角形、長圓狀卵形或戟形，各級葉脈在兩面均明顯;那么，作為中草藥，馬兜鈴的功效與作用是什么?

《本草綱目》稱：馬兜鈴體輕而虛，熟則懸而四開，有肺之象，故能入肺。氣寒味苦微 辛，寒能清肺熱，苦辛能降肺氣。錢乙補肺阿膠散用之，非取其補肺，乃取其清熱降氣也， 邪去則肺安矣。其中所用阿膠、糯米，則正補肺之藥也。湯劑中用多亦作吐，故崔氏方用以 吐蠱。其不能補肺，又可推矣。

馬兜鈴具有止咳平喘作用，對氫氧化銨噴霧引咳法模型有明顯鎮(zhèn)咳作用，作用強度與磷酸可待因相當，有微弱的祛痰作用，效果不如紫苑及天南星;對20ul/只皮內注射組胺(50ug/ml)的所致小鼠皮膚毛細血管通透性的增高有明顯的抑制作用，鮮北馬兜鈴果實及葉在試管內對金黃色葡萄球菌有抑制作用，果實的作用比葉強，除去鞣質后仍然有效。馬兜鈴具有溫和而持久的降壓作用，適用于較早期的高血壓病制劑及用法各地不盡相同，療效亦略有差異。

馬兜鈴主治清肺降氣，化痰止咳。用于肺熱喘咳、痰中帶血，咯血，失音，痔瘺腫痛。清肺降氣，止咳平喘，清腸消痔。用于肺熱咳喘，可配桑白皮、貝母;亦用于肺陰虛有熱之咳喘，可配阿膠。知道了馬兜鈴的功效與作用，日后若有個小感冒咳嗽，就可以泰然處之了。