白芥子在醫(yī)古文獻中被列為上品，國內(nèi)外的民間療法中都常用到它，但在用途上略有不同，近年來對白芥子的藥理研究又有新的進展，如抑制前列腺增生、抗衰老等。

白芥子的藥理作用

1、抑菌作用

國內(nèi)有關(guān)白芥子的藥理研究最早見于1957年曹仁烈等的報道，他們觀察各種中藥水溶劑在試管內(nèi)對皮膚真菌的抑制作用，結(jié)果發(fā)現(xiàn)白芥子的水溶劑在試管內(nèi)對堇色毛癬菌，許蘭氏黃癬菌等皮膚真菌有不同程度的抑制作用。

2、刺激作用

白芥子中的主要成分白芥子甙本身無刺激作用，但它遇水后經(jīng)芥子酶的作用生成揮發(fā)性有，其主要成分為硫代異氰酸對羥芐酯，為黃色油狀物，揮發(fā)性較小，具有辣味，為強力的皮膚發(fā)紅劑，催吐劑及調(diào)味劑，并有起泡作用。

3、輻射保護作用

近年來，隨著研究的深入，白芥子中各種化學(xué)成分的功能被逐步發(fā)現(xiàn)，李群等通過果蠅伴性隱性致死突變試驗發(fā)現(xiàn)芥子堿具有輻射保護作用。

白芥子的副作用

1、常規(guī)劑量服用

白芥子中含有能致泄的酸，這種酸是它與水接觸后釋放出硫化氫而產(chǎn)生的，大劑量的白芥子會一起硫化物中毒和紫紺等。由于白芥子的藥性比黑芥子溫和，且在中醫(yī)臨床上沿用多年，所用的生藥計量也較固定，均被認為是安全的，所以國內(nèi)尚未見有關(guān)毒性的報道。

2、毒理實驗、過量刺激

白芥子有強的刺激作用，內(nèi)服過量會引起嘔吐，外敷局部有刺激性，時間過長會引起紅腫、水皰，而且恢復(fù)很慢。芥子末誤入眼睛，會引起結(jié)膜水腫。