鐵皮石斛，因其極高的藥用價(jià)值，以及野外生長數(shù)量急劇下降，現(xiàn)走向了人工種植的道路。科研人員經(jīng)過多年的努力，研發(fā)生產(chǎn)出了能夠人工種植、適應(yīng)性強(qiáng)、成活率高的鐵皮石斛組培苗和馴化苗。目前，鐵皮石斛種植有兩種方式，一種是仿野生種植，一種是大棚種植。

      仿野生種植是將鐵皮石斛種苗，在山林的巖石上或是樹木上寄生種植，除去種苗是人工繁殖出來的，其種植后的后期生長，完全依靠鐵皮石斛自身的環(huán)境適應(yīng)性和自然環(huán)境。而大棚種植，則是完全依靠人力、科技來提供鐵皮石斛正常生長所需的條件，溫度、濕度需要人去控制，營養(yǎng)成分需要人工供給，治病除蟲也需要人去完成。那么，鐵皮石斛鮮條的優(yōu)劣應(yīng)該如何區(qū)分呢?

1、外形

優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛鮮條應(yīng)該具有鐵皮石斛的一般外形特性：葉子為綠色，花為淡黃色，有淡淡的香味，莖表皮呈現(xiàn)鐵綠色、圓柱體，節(jié)間稍顯粗壯，有明顯的黑節(jié)，有紫色的斑紋，鞘皮要完整，在截取的橫斷面要呈翠綠色。一般要求鐵皮石斛鮮條的莖長和節(jié)長都要適中，并不是說越長或是越短就是好的，但要求莖越粗越好。

2、味道和口感

我國中醫(yī)藥典記載：鐵皮石斛，味道稍甜或是平淡。所以，那些吃起來有苦味的鐵皮石斛鮮條，一定不是好的。截取一段鐵皮石斛鮮條洗凈，放入口中慢慢咀嚼，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，其味道微甜或是平淡，有淡淡的青草香味，有較重的粘滯感，會(huì)粘牙，長時(shí)間咀嚼，其渣滓較少或是沒有，這才是優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛鮮條。

3、所含成分

這是確定鐵皮石斛鮮條優(yōu)劣最有利的證據(jù)。優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛鮮條要求鐵皮石斛含有較多的石斛多糖，一般是越多越好，含有較少的水分，越少越好。同時(shí)，還要求鐵皮石斛含有一定量的石斛堿、菲類，以及微量元素等。鐵皮石斛所含石斛多糖的多少，直接決定了鐵皮石斛鮮條或是楓斗的口感。石斛多糖含量越多，口感越粘稠。

4、重金屬含量和農(nóng)藥殘留成分

和其它中藥材、農(nóng)作物一樣，鐵皮石斛的重金屬含量和農(nóng)藥殘留成分都不能超標(biāo)。影響鐵皮石斛重金屬含量的主要因素是水源和化肥，所以，要養(yǎng)殖優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛一定要控制好水源，使用專業(yè)的肥料且要定量。而鐵皮石斛種植時(shí)，是不允許使用一般的農(nóng)藥的，都要使用鐵皮石斛專用藥。優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛鮮條，其重金屬含量和藥物殘留成分要越少越好。

以優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛鮮條為原料，才能生產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)的鐵皮石斛產(chǎn)品，才能受到消費(fèi)者的歡迎。選擇鐵皮石斛鮮條時(shí)，請(qǐng)大家認(rèn)準(zhǔn)了。

鐵皮石斛的食用方法有很多，可以直接嚼著吃，榨汁喝，煮飲，入膳，煲湯，浸酒等。但推薦最好是嚼著吃或者榨汁喝，這樣能保證原汁原味，能真實(shí)的感受、體會(huì)到鐵皮石斛的味道，享受鐵皮石斛的清香甘甜。