洋車前子 ( psyllium ) 莖粗短，葉長(zhǎng)橢圓形，種子含珊瑚木 ( Aucubine ) 、酵素、脂肪、黏膠質(zhì) ( Mucilage ) 等，是一種純天然植物纖維來(lái)源，可吸收其重量數(shù)倍的水分，形成果凍狀的黏稠物質(zhì)，增加糞便的含水量與體積，比起其他植物纖維，洋車前子吸水度較佳， 可軟化糞便，避免便秘 的產(chǎn)生，且所形成的凝膠具有鎮(zhèn)定作用，還可達(dá)到減肥少吃目的。

洋車前子原產(chǎn)於伊朗和印度，在傳統(tǒng)療法中，洋車前子用於治療便秘、潰瘍和高血壓等癥狀。由於洋車前子殼含有豐富的水溶性纖維，遇水會(huì)膨脹形成數(shù)十倍的凝膠團(tuán)，能增加飽足感，降低熱量攝取并能維持糞便的水份及柔軟度，促進(jìn)腸道正常排空。美國(guó)食品藥物管理局(FDA)在1998年的聲明公告洋車前子可溶纖維能降低心血管疾病危險(xiǎn)。

大量的資料顯示，纖維不僅 可以預(yù)防腸胃疾病 ，而且還可預(yù)防一些致命的疾病，研究報(bào)告指出，如膳食中缺少纖維質(zhì)，將增長(zhǎng)食物殘?jiān)Ａ粼谀c道的時(shí)間，而增加致癌因子的生成及其與腸壁粘膜的接觸時(shí)間，易引致大腸癌或其他病變的罹患機(jī)會(huì)，反之，如有適量纖維質(zhì)存在，可能改變腸內(nèi)微生物的種類及數(shù)目，另因纖維之吸收保水性而降低致癌物或有害物質(zhì)之濃度，及因促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，加速其排出，減少與腸壁粘膜接觸的時(shí)間，而可預(yù)防或降低大腸炎等腸道疾患之罹患率。

在歐美，洋車前子常是加在高纖早餐當(dāng)成纖維質(zhì)的添加物，一項(xiàng)發(fā)表於美國(guó)臨床營(yíng)養(yǎng)期刊( American Journal of Clinical Nutrition )，由肯塔基大學(xué)的研究人員進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)，更發(fā)現(xiàn)洋車前子也能夠降低膽固醇，對(duì)於降低心臟病風(fēng)險(xiǎn)具有臨床上的意義。這項(xiàng)研究讓高血脂癥患者連續(xù)八周，每天吃 10.2 公克的洋車前子種子纖維，而且還設(shè)計(jì)一套低脂肪飲食，讓他們不再吃下太多的脂肪。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，洋車前子能夠額外地增加低脂飲食的 降血脂作用 ，以總膽固醇來(lái)說(shuō)，可以再降低約 4% ，而以低密度脂蛋白( LDL ，即壞的膽固醇)，它能再降低 7% ，對(duì)於好的膽固醇則沒(méi)有影響。

對(duì)於許多肥胖的人而言，心臟病是主要的健康危險(xiǎn)，這是由於 LDL 膽固醇過(guò)高所致，多吃高纖食物能夠降低 LDL 壞膽固醇，所以若能夠多吃含有高纖維食品，對(duì)於心臟病預(yù)防很有價(jià)值。

最好不要長(zhǎng)期服用洋車前子,性寒,有利尿清熱明目作用，長(zhǎng)期服用使胃寒,有病則治,無(wú)病最好不要長(zhǎng)期服。