說(shuō)它神奇，因?yàn)樗煌谝话愕暮｝?，它的神奇色彩，在于它的古老、還在于它的消化系統(tǒng)，它是玳瑁，是現(xiàn)存最古老的爬行動(dòng)物之一，是屬于海龜科的一種海龜，是玳瑁屬下唯一一種，又名瑇瑁、蝳蝐、瑇玳;一般長(zhǎng)約0.6米，大者可達(dá)1.6米; 主要的生活區(qū)是淺水礁湖和珊瑚礁區(qū)，是唯一能消化玻璃的海龜;看到這兒，你知道玳瑁是什么了嗎?

在所有的海龜中，玳瑁在身體構(gòu)造和生態(tài)習(xí)性上有一些獨(dú)一無(wú)二的特征，這些特征中包括玳瑁是已知唯一一種主要以海綿為食的爬行動(dòng)物。正由于玳瑁過(guò)于獨(dú)特，其進(jìn)化地位有些不明確。分子分析支持了玳瑁是從肉食祖先而不是草食祖先進(jìn)化而來(lái)的觀點(diǎn)，因此玳瑁很可能是由肉食性物種(如蠵龜)組成的蠵龜族進(jìn)化而來(lái)，而不是由草食性物種組成的海龜族進(jìn)化而來(lái)。

已知其最大的龜殼長(zhǎng)近1米，重100余斤，為2015年4月25日廣東珠海漁民誤捕，于26日重新放生。通常所見(jiàn)的殼長(zhǎng)僅60厘米左右,重9-14公斤。背甲共有13塊，作覆瓦狀排列，所以得名“十三鱗”。有扁平的軀體、保護(hù)背甲、以及適于劃水的槳狀鰭足，成體甲殼為鮮艷的黃褐色，平滑有光澤。尾短，前后肢各具2爪。頭、尾和四肢均可縮入殼內(nèi)。背甲和頭頂鱗片為紅棕色和黑色相間。頸及四肢背面為灰黑色，腹面幾為白色。

作為中藥藥用的玳瑁，是出自《開(kāi)寶本草》一書(shū)，其來(lái)源為海龜科動(dòng)物玳瑁的背甲，是平肝息風(fēng)藥的一種。玳瑁藥性甘，寒;入心、肝經(jīng)，有清熱解毒，平肝定驚的功效。藥用的玳瑁，一般主產(chǎn)于中國(guó)的東南方，如廣東省、福建省、臺(tái)灣等。一般情況下，在捕獲玳瑁后，將其倒掛，用煮沸的醋澆在背甲上，凈制，去除殘肉，干燥。如今玳瑁已經(jīng)被歸類(lèi)為次常用中藥，而《中國(guó)藥典》自1995年起也不在正文中收載本藥品。