肺炎對(duì)兒童、老人和體弱者等免疫力低的人群更具危險(xiǎn)性。成人肺炎的細(xì)菌感染，以肺炎鏈球菌最常見(jiàn)，其他病原體包括厭氧菌、金黃色葡萄球菌、流感嗜血桿菌、肺炎衣原體、鸚鵡熱衣原體、沙眼衣原體和其他革蘭氏陰性桿菌等很多種。毒血癥、缺氧和細(xì)胞代謝障礙還可導(dǎo)致嗜睡、昏迷、驚厥、腸麻痹、急性心力衰竭、休克和黃疸等。

　　除這些非特異性并發(fā)癥外，感染的進(jìn)一步擴(kuò)展還可造成種種特異性并發(fā)癥，如感染可蔓延至胸膜腔造成膿胸，而血行播散還可導(dǎo)致胸膜炎、 心內(nèi)膜炎、心包炎、關(guān)節(jié)炎等。肺炎還可引起肺組織壞死而導(dǎo)致肺膿腫，這常見(jiàn)于葡萄球菌和肺炎克萊布斯氏菌感染,在間質(zhì)性肺炎治療期間若感染癥狀遷延不消或加重，或出現(xiàn)非肺炎所能解釋的間質(zhì)性肺炎癥狀時(shí)，都應(yīng)考慮這些可能,一般說(shuō)來(lái)，這些并發(fā)癥的發(fā)生率現(xiàn)已大為下降。

　　支氣管因粘稠分泌物積聚、粘膜腫脹或支氣管平滑肌痙攣而發(fā)生阻塞時(shí)，間質(zhì)性肺炎患者則會(huì)發(fā)生遠(yuǎn)端肺組織的氣腫或不張。長(zhǎng)期不全阻塞可導(dǎo)致支氣管擴(kuò)張或肺膿腫。半歲以內(nèi)的嬰兒，支氣管微小，最易阻塞,在呼吸道融合病毒等病毒感染時(shí)可發(fā)生急性毛細(xì)支氣管炎。這時(shí)支氣管、肺泡和間質(zhì)都有炎癥，臨床特征為干咳、發(fā)作性呼吸困難和氣腫癥。

　　患間質(zhì)性肺炎時(shí)，肺組織的伸展性因?qū)嵶兌档?，胸痛也限制了胸腔擴(kuò)張，肺內(nèi)表面活性物質(zhì)還會(huì)因炎變而減少，結(jié)果肺泡的表面張力增加，這也造成擴(kuò)張的困難,這一切都會(huì)使間質(zhì)性肺炎患者費(fèi)更大的力量來(lái)擴(kuò)張胸腔（順應(yīng)性降低）,但在一般肺炎，支氣管阻力增加不多。故患者能轉(zhuǎn)而采取淺而快的呼吸,這是一種代償機(jī)制。病情好轉(zhuǎn)后，呼吸頻率就會(huì)迅速降低。