手指甲或腳趾甲變成灰白色，人們通常稱之為灰指甲。這其實是由真菌感染而引起的甲病，現(xiàn)代醫(yī)學稱為灰指甲。
真菌引起的甲病可以出現(xiàn)多種顏色，最常見的是灰白色，還可見到褐色、灰褐色或深褐色。同時可見到甲板增厚、變脆，或甲板中層蛀空，或甲緣參差不齊，或甲板殘缺不全等。有的還可伴有甲溝發(fā)炎，局部紅腫疼痛。
能夠引起灰指甲的真菌有很多種，最常見的有紅色毛癬菌、石膏樣毛癬菌、絮狀表皮癬菌等。其他如許蘭氏毛癬菌、紫色毛癬菌、斷發(fā)毛癬菌、玫瑰色毛癬菌及同心性毛癬菌也可致灰指甲。此外，還有幾種真菌常在甲營養(yǎng)不良的情況下引起甲的病變，如臼色念珠菌、黃曲霉菌，熏煙色曲菌等。我們知道指甲或趾甲都是很堅硬的，完好的甲板完全可以抵御任何微生物的侵襲。
一、為什么有那么多人會患灰指甲呢？
灰指甲患者往往是先患有手癬或腳癬，真菌首先侵入甲周圍的皮膚，然后通過指甲或趾甲的生長演變，逐漸侵入甲板內(nèi)，并進一步生長和繁殖，直到破壞整個甲板。如果真菌侵入甲根部，影響了甲的生長，就會引起甲發(fā)育不良或甲畸形。一般來說這個過程是比較緩慢的，而更多的情況下灰指甲的發(fā)生是出于指甲因外傷或經(jīng)常搔抓而導致破損后感染真菌而引起的。
例如患者有腳癬或股癬，由于瘙癢難忍常用手指甲搔抓，這樣手指甲上會沾上許多病損中的真菌。長期反復搔抓摩擦，使得細菌入侵，從而乘虛而入引起灰指甲。
二、哪些癥狀證明你得了灰指甲？
（1）白色淺表型
90%以上由須癬毛痹菌趾間變種所致。致病菌直接侵犯甲板表層，初起為直徑小于1mm的白色島嶼狀；漸擴大融合成白色云霧狀渾濁區(qū)，表面平滑、界清，日久色澤變黃，表面凹凸不平或變形，質(zhì)地松脆易破裂。此型由爺真菌只侵犯甲板上層，故外用藥治療一般有效。
（2）遠端側(cè)位甲下型
臨床最多見，足部量易惑染。真菌最初侵犯甲的遠端、側(cè)緣，常伴有臨近皮膚的感染，如足癬，甲板的破壞以角化增生為主，表理為甲的色澤改變，質(zhì)地松脆、厚度增加、與甲床分離。病程長者甲遠端嚴重蠶食，甲板缺失、松脆，可見甲床上角質(zhì)增生增厚。
（3）近端甲下型
主要見于念珠菌性灰指甲，常伴甲溝炎，多發(fā)于手指，感染始于甲溝近靖或甲側(cè)皺襞、甲表皮護膜，并侵入近端甲板，沿近端甲下面和甲上皮發(fā)展，甲板無明顯角化過度，可表理為白瑾。橫溝、縱嵴、點狀凹陷、甲變脆、甲分離，呈營養(yǎng)不良樣外觀。
（4）甲板內(nèi)型
真菌侵犯甲板全層，但不再向下發(fā)展，形成白色、灰白色或淺黃色，可高低不平，但很少缺失，無甲下角化過度或甲分離。多由蘇丹毛癬菌和紫色毛癬圜引起。
三、得了灰指甲，要學會正確修甲
灰指甲患者在日常生活中修剪指甲也很重要，正確的修剪指甲不僅可以幫助灰指甲患者獲得更好的治療效果，而且可以減少灰指甲帶來的傷害。在家剪指甲時，需要用到指甲剪﹑磨甲刀和修腳刀，首先用溫熱水洗干凈指甲并浸泡30分鐘，待指甲被泡軟后，先用指甲刀來剪指甲較厚的邊緣，再用磨甲刀將較厚的邊緣削薄，最后用指甲剪將指甲周圍的不易去除的病甲和壞死角質(zhì)剪除。
一般壞甲去除后會看到有一層薄薄的甲質(zhì)層黏在指肉上，使用磨甲刀磨平這層甲質(zhì)，修甲周期為2天一次為佳。修腳刀一般并不常用，使用起來會不好控制，使用不當還會傷到皮膚，所以掌握正確的使用方法是關(guān)鍵。用拇指跟食指控制住磨甲刀，讓刀頭傾斜一邊，用刀頭從腳趾頭的一邊推向另一邊，直到把指甲修割干凈，最后再把刀頭傾斜到另外一邊，修剪腳趾邊緣的指甲。將刀頭傾斜，放在病甲表面，與表面承一角度，由近端向遠端推，直到把病甲削薄，將灰指甲再放到溫水內(nèi)浸泡3分鐘同時將磨掉的殘渣洗掉，可在醫(yī)生的指導下使用修護水及修護膏。
提示：磨甲刀使用時要注意磨甲的深度，不要破壞腳趾周圍皮膚的正常組織，以免皮膚感染，修手指甲刀和修腳指甲刀應分開，避免交叉感染。
四、灰指甲產(chǎn)生的原因在這里
患上灰指甲甲板變脆易碎，由于真菌侵入甲板和甲床，在角質(zhì)溶解酶的作用下，角質(zhì)蛋白被溶解，形成角質(zhì)細小顆粒，被破壞的甲板缺乏彈性和韌性而變脆，角質(zhì)顆粒呈粉末狀易于脫落、松散而變得碎雜。
甲分離，增厚的角質(zhì)物變干，變碎屑，變脆，它容易從甲板與甲床之間脫落下來，逐漸地把甲板與甲床之間挖空，產(chǎn)生間隙，使甲板與甲床分開而形成甲分離。近端甲下型灰指甲，多數(shù)繼發(fā)于甲溝炎。先是甲板靠近甲皺裂處（即甲板的近心端）發(fā)白，爾后漸漸擴大成斑，最終局部甲板缺失，擴至全甲。此型僅紅色毛癬菌和玫瑰色毛癬菌所致。
五、灰指甲發(fā)病機制
真菌侵入甲板周圍皮膚或甲下組織，然后分泌角質(zhì)蛋白酶分解角質(zhì)，破壞甲組織而引起感染。甲念珠菌病多見于機體免疫功能低下者，如皮膚粘膜念珠菌病，患者多伴有先天性免疫缺損，白色念珠菌侵入甲溝、甲床和甲板而引起甲損害。也可見于血循環(huán)障礙如雷諾病、糖尿病等患者。廚師、洗衣工、家庭主婦因指甲長期浸泡可引起甲溝炎，再發(fā)展到甲板而致病。
