很多人以為精神疾病是因為腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)發(fā)生障礙而引發(fā)的疾??；而心 理疾病，則是個人愛胡思亂想的結(jié)果。大多數(shù)人對于精神疾病與心理疾病的區(qū)別 并不是很清楚，甚至許多精神科醫(yī)師與心理師也弄不清楚具體的界限。事實上，精神疾病是許多“障礙”性癥狀的總稱，可以稱之為“障礙癥”，精神疾病的范疇極大，包括器質(zhì)性疾病引起的精神障礙和非器質(zhì)性精神障礙，心理疾病是非器質(zhì)性精神障礙中的一部分。
一般我們提到的精神病并不是指所有的精神疾病，而是指精神疾病中較重的那些疾病，而相對來說，心理疾病常被認(rèn)為癥狀較輕。心理咨詢師會把病人分為三類：心理問題、心理障礙和精神病，以表示病情由輕到重。過去，人們并不重視心理疾病，也很少診斷，主要治療的是那些精神癥狀嚴(yán)重的患者。隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展和人們對心理狀態(tài)的關(guān)注，心理障礙成為精神疾病中的常見癥狀，于是這些心理障礙性疾病被單獨歸納為一類，稱為心理疾病。
我們可以這樣理解心理問題嚴(yán)重可引起心理障礙，心理障礙發(fā)展加重并持續(xù)較長的時間就有可能診斷為心理疾病，心理疾病再嚴(yán)重也可能誘發(fā)或轉(zhuǎn)變成為嚴(yán)重的疾病。不管是心理疾病或精神疾病，就診的科室都是精神科或精神心理科。
