自20世紀70年代起，學者們逐漸看到，對一些早期的腫瘤，擴大手術切除的范圍并不能提高治療效果，同時由于放射治療的進步，對一些較早期的腫瘤如果作了局部的廣泛切除以后用放射治療，即術后全身性輔助治療，其遠期效果與作根治性手術相似。此后國際上有6個較大的臨床試驗已證實，在早期病例中保留乳房的手術方式，遠期療效與根治術相似。
保乳手術后使局部的外形完美，滿足了有些患者尤其年輕患者的需求。但并不是所有的乳腺癌都適合做保乳手術，必須首先滿足一定的條件，確保手術的安全性和徹底性，外形美麗是放在第二位的。
那么哪些情況下可適合保乳手術呢？
（1）腫瘤小于3cm：腫瘤大小與乳房的比例。腫塊太大切除范圍必然相應增大，對于乳房本就不太豐滿的中國女性來說就達不到保留乳房后的效果；而如果縮小切除范圍，往往腫塊切除不徹底而容易引起乳腺癌復發(fā)。一般小于3cm而且乳房有一定大小的女性才會推薦做保乳手術。部分乳腺癌病人在通過新輔助化療后乳房腫塊縮小至小于3cm或完全不能摸到，也是保乳手術的合適人選。
（2）腫瘤位置應遠離乳頭乳暈有一些距離：如在乳頭乳暈后方一般不適宜行保乳手術。同時，腫塊離乳頭乳暈遠更有利于術后乳房外形的完美。
（3）無多發(fā)性病灶：乳房內(nèi)有多發(fā)性病灶也不適合作保乳手術，因為這種情況下即使保乳手術后也不能保證乳房內(nèi)沒有腫瘤殘留，所以手術前可以作乳房磁共振檢查了解乳房內(nèi)情況。
（4）無淋巴結腫大：當然，腫塊較大，有水腫以及腋淋巴結有明確腫大者亦不宜行保乳手術。
所以，有保乳意愿的病人應該咨詢自己的主診醫(yī)生，在聽取他們專業(yè)意見的前提下考慮自己的手術方式
目前中國乳腺癌的保乳手術只占全部乳腺癌患者的20%左右，當然在現(xiàn)實中有些患者對保乳手術還存在顧慮，阻止她們選擇保乳手術最大的原因就是對于保乳手術的治療效果。大多數(shù)患者還認為切掉整個乳房是否更安全，乳房全部切除手術是“一了百了”，切了就再也不用擔心復發(fā)了。其實這種想法是錯誤的，而且缺乏證據(jù)支持。
乳腺癌的治療方式變革是隨著對乳腺癌這種腫瘤性質的認識加深而發(fā)生的。隨著乳腺癌綜合治療的開展，輔助放療、化療、內(nèi)分泌治療，這些治療手段的加入，給外科手術方式提供更大的選擇空間。保乳手術首先是要保證腫塊完整徹底切除，在此基礎上再輔助術后放射治療、化療或者內(nèi)分泌治療，治療效果完全等同于改良根治手術。很多國際的大型臨床試驗也證實了保乳手術后病人的治療效果總生存率與乳房全切病人幾乎沒有差異。專業(yè)的手術前評估，規(guī)范的手術及術后輔助治療，這些臨床治療方法使得保乳手術效果安全可靠。這些鼓舞人心的結果更堅定了符合保乳手術條件病人應勇敢追求高質量生活的決心。
需要提醒的是：選擇保乳手術應該到有條件的醫(yī)院，包括手術、放療、化療、影像學診斷及術后有隨訪條件的醫(yī)院。
