《開寶本草》及《本草圖經(jīng)》均謂《別錄》所載之豆蔻即草豆蔻，但觀其所述形態(tài)及《證類本草》宜州豆蔻附圖，似為Amomum屬植物，與現(xiàn)用Alpinia屬的草豆蔻不同。

【原形態(tài)】多年生草本，高1～2米。根狀莖粗壯，棕紅色。葉2列，具短柄;葉片狹橢圓形或披針形，長30～55厘米，寬2～9厘米，先端漸尖，基部楔形，全緣，兩面被疏毛或光滑;葉鞘膜質(zhì)，抱莖，葉舌廣卵形，長3～6毫米，密被絨毛?？偁罨ㄐ蝽斏?，總花梗長30厘米，密被黃白色長硬毛;花疏生，小苞片寬大，長2.5～3.5厘米，外被粗毛，花后脫落;萼筒狀，長約2厘米，外被疏柔毛，一邊開裂，頂端3裂;花冠白色，花冠管長約1.2厘米，上部3裂，中間裂片長圓形，兩側(cè)裂片橢圓形，唇瓣闊卵形，先端有3個(gè)淺圓裂片，邊緣具缺刻，白色，內(nèi)面具淡紫紅色斑點(diǎn);側(cè)生退化雄蕊極短或不存在，發(fā)育雄蕊1，花絲扁圓形，粗大，具槽;子房下位，卵田形，密被淡黃色絹毛，花柱細(xì)長，緊貼于花絲槽內(nèi)，從藥隔中穿出，基部具2棒狀附屬物，柱頭略膨大，頂端下陷，具緣毛。蒴果圓球形，外被粗毛，萼宿存，熟時(shí)黃色?；ㄆ?～6月。果期5～8月。

【生境分布】生于林緣灌木叢邊緣的草叢中或山坡高草叢中。分布廣東、廣西等地。主產(chǎn)廣西、廣東等地。

【性狀】干燥種子團(tuán)呈圓球形或橢圓形，直徑1.5～2.5厘米，表面灰白色或灰棕色。中間有白色隔膜分成3瓣，每瓣有種子多數(shù)粘連緊密。種子卵圓狀多角形，長3～5毫米，直徑約3毫米。表面灰棕色，被一層白色透明的假種皮，背稍隆起，合點(diǎn)約在中央，種臍位于背側(cè)面，種脊為一縱溝，經(jīng)腹面至合點(diǎn)，破開后里面灰白色。氣芳香，味辛辣。以個(gè)圓、堅(jiān)實(shí)者為佳。

【化學(xué)成份】種子含山姜素、小豆蔻明。